Im Rahmen der öffentlichen Gemeinderatssitzung am 12. Juni 2026 hatte Bürgermeister Michael Bauer die besondere Ehre, die Bürgermedaille in Silber der Stadt Ingelfingen an zwei langjährige Wegbereiter und Brückenbauer der Städtepartnerschaft mit Saint-Héand, Frau Danielle Lafroge und Herrn Erich Beck, zu verleihen. Die Auszeichnung erfolgte im Beisein ihrer Familien, von Gästen aus Saint-Héand, sowie zahlreicher Gemeinderäte, Ehrengäste und Mitbürger.

Seit Jahrzehnten prägen beide das Miteinander der beiden Kommunen auf außergewöhnliche Weise. Bürgermeister Bauer erinnerte in seiner Laudatio daran, dass die Bürgermedaille nur in seltenen Fällen und an Persönlichkeiten verliehen wird, die sich dauerhaft, überdurchschnittlich und mit großem Erfolg für das Wohl der Stadt und ihrer Gemeinschaft einsetzen. Frau Laforge und Herr Beck erfüllen diese hohen Maßstäbe in ganz besonderer Weise.

Frau Danielle Laforge gilt als „Mutter“ der Partnerschaft mit Saint-Héand. Bereits 1989 verfasste sie mit ihrem historischen Brief an Bürgermeister a.D. Wolfgang Schneider den Impuls für die Zusammenarbeit der beiden Städte. Seither engagiert sie sich unermüdlich für den Ausbau und die Pflege des Austauschs, insbesondere mit einem Fokus auf die Jugend. Ob bei Schüleraustauschen, als Übersetzerin oder als Brückenbauerin – sie hat Generationen von Menschen zusammengebracht und wurde bereits mit der Staufermedaille des Landes Baden-Württemberg für ihr beispielhaftes Engagement in der Völkerverständigung ausgezeichnet.
Herr Erich Beck war 30 Jahre lang Mitglied des Gemeinderats der Stadt Ingelfingen, davon zehn Jahre als erster stellvertretender Bürgermeister. Sein besonderer Verdienst liegt in der Leitung des Partnerschaftsausschusses und der Organisation unzähliger Austausche, bei denen er sich stets mit Offenheit, Engagement und großem Herz für die deutsch-französische Freundschaft einbringt. Sein Einsatz spiegelt sich auch in der Gestaltung von Jubiläumsveranstaltungen und der Umsetzung zahlreicher Ideen wider, die die Verbindung zwischen Ingelfingen und Saint-Héand lebendig halten.

Bürgermeister Bauer dankte beiden Geehrten für ihr außergewöhnliches Engagement, das nicht nur die Beziehungen zwischen den Städten fördert, sondern auch Gemeinschaft stiftet und Menschen verbindet. Er würdigte ihre Verdienste als herausragende Beispiele für bürgerschaftliches Engagement. 

Im feierlichen Anschluss folgte ein Stehempfang, bei dem auf die Verdienste von Frau Laforge und Herrn Beck sowie auf die weitere positive Entwicklung der Städtepartnerschaft und der Gesamtgemeinde Ingelfingen angestoßen wurde.

Diese Ehrung ist ein besonderes Zeichen der Wertschätzung für zwei Persönlichkeiten, die mit Offenheit, Herz und Tatkraft Brücken gebaut haben, die weit über kommunale Grenzen hinaus Bestand haben.